Желе́зный крест— прусская и немецкая военная награда. Учреждён Фридрихом Вильгельмом III 10 марта 1813 за боевые отличия в войне за освобождение Германии от Наполеона. Орден вручался всем категориям военнослужащих вне зависимости от ранга или сословия но только за боевые подвиги, что сильно повысило популярность награды. Награждение орденом происходило последовательно от низшей степени к высшей.Крест учреждался четырежды с каждой новой войной в 1813-1870-1914 и 1939г.С 1813 по 1918 гг. существовали 4 степени ордена:Железный Крест 2-го класса,Железный Крест 1-го класса ,Большой Крест железного креста, Звезда Большого креста Железного Креста. К концу Второй Мировой существовало уже 8 степеней :Железный Крест 2-го класса,Железный Крест 1-го класса , Рыцарский крест железного креста, Рыцарский крест железного креста с дубовыми листьями, Рыцарский крест железного креста с дубовыми листьями и мечами, Рыцарский крест железного креста с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, Рыцарский крест железного креста с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, Большой крест железного креста.